9 NOVEMBRE: Commemorazione Venerabile Padre Placido Cortese

La comunità della Pontificia Basilica di Sant’Antonio di Padova si prepara a vivere un momento di memoria e di riconoscimento del servizio e del martirio del Venerabile Padre Placido Cortese, frate minore conventuale e sacerdote, che con la sua vita ha vissuto l’ideale francescano di carità, silenzio e fraternità nei giorni più bui della Seconda guerra mondiale.

Negli anni tragici della seconda guerra mondiale Padre Cortese si prodigò per soccorrere gli internati nei campi di concentramento e per salvare civili, militari ed appartenenti al popolo ebraico. Rapito dai nazisti l’8 ottobre 1944, morì dopo atroci torture nel bunker della Gestapo di piazza Oberdan a Trieste. Il 30 agosto 2021 Papa Francesco, promulgandone le virtù eroiche, lo ha dichiarato Venerabile.

Il Programma degli Eventi

Sono previsti i seguenti appuntamenti:

• Sabato 8 novembre 2025, ore 16.00 – Sala dello Studio Teologico della Basilica del Santo: presentazione del nuovo libro di Papa Francesco «Il mio san Francesco» (Edizioni Messaggero – Padova), alla presenza del Cardinal Marcello Semeraro e in dialogo con il rettore della Basilica, Padre Antonio Ramina.

• Domenica 9 novembre 2025, ore 11.00 – S. Messa solenne presieduta dal Cardinale Marcello Semeraro e preghiera al memoriale di Padre Placido.

• Venerdì 28 novembre 2025, ore 12.30 – Quartiere 6 Ovest (zona Brentelle), Padova: inaugurazione della passerella intitolata alle «Sorelle Martini», collaboratrici di Padre Cortese.

• Venerdì 5 dicembre 2025, ore 17.00 – Palazzo Moroni (Municipio di Padova), Sala Paladin: presentazione del volume di Antonio Spinelli «Il campo di concentramento di Chiesanuova. L’internamento degli “slavi” a Padova durante la Seconda guerra mondiale» (Cierre Edizioni), frutto di ricerche sul luogo dove Padre Cortese operò con instancabile carità.

• La diretta degli eventi sarà garantita dai canali istituzionali della Basilica e partner (www.santantonio.org, YouTube «Messaggero di Sant’Antonio», Reteveneta).

Chi era Padre Placido Cortese?

Nato il 7 marzo 1907 a Cherso (oggi Croazia) e morto nel novembre 1944 a Trieste, Padre Cortese entrò tredicenne nel collegio dei Frati Minori Conventuali. Professione solenne nel 1928 e ordinazione sacerdotale il 6 luglio 1930.

Nel corso degli anni ’30 venne assegnato alla Basilica del Santo in Padova e, dal 1937 al 1944, fu direttore della rivista «Messaggero di Sant’Antonio».

Durante la Seconda guerra mondiale, Padre Cortese divenne un punto di riferimento per il soccorso di ebrei, militari alleati e oppositori del nazifascismo. Tramite la sua rete clandestina – impiegando umiltà, carità e silenzio – riuscì a salvare centinaia di persone.

Il 30 agosto 2021, il Papa ha riconosciuto le sue virtù eroiche: da allora è Venerabile. Tra i riconoscimenti civili, gli è stata conferita una Medaglia d’oro al Merito Civile «in memoria».

Perché questo anniversario è importante

Il 2025 segna l’81° anniversario della morte di Padre Placido Cortese. Questo momento non è solo commemorativo, ma anche di gratitudine per la testimonianza. Essa invita la nostra comunità – e più in generale la chiesa e la società – a interrogarsi sul valore della carità silenziosa, sulla capacità di agire in contesti difficili e sulla fedeltà all’umano e al divino anche quando tutto sembra perduto.

La sua figura, definita  e «martire del silenzio», non riguarda solo il passato: è stimolo per il presente, per vivere la vocazione francescana nella concretezza della storia, nella cura delle ferite del mondo e nella solidarietà vissuta quotidianamente.

La vita di Padre Placido Cortese ci parla di scelte coraggiose, di servizio nascosto, di carità operosa e discreta. In questi giorni di commemorazione lo ricordiamo non soltanto per ciò che ha fatto, ma soprattutto per ciò che ci lascia: la domanda – attuale – su come vivere oggi la carità, il silenzio e la fedeltà nella nostra vocazione francescana.

Ci auguriamo che questi momenti siano un’occasione di grazia per la Basilica, per la città di Padova e per tutti coloro che desiderano camminare, nella fraternità e nella speranza, sulle orme di Cristo attraverso la vita dei fratelli minori.

PER APPROFONDIRE LA FIGURA DI PADRE PLACIDO CORTESE: https://www.padreplacidocortese.org/cortese/